Paulo Reis e Manuel Rodrigues são de gerações diferentes que têm em comum representar o SC Espinho/António Leitão. Com esforço, dedicação e superação conseguem atingir resultados de grande nível como os títulos de campeões nacionais em masters.
Agora com 55 anos, Paulo Reis, descobriu as suas aptidões para o atletismo, enquanto jovem, quando jogava futebol. Na altura, o seu treinador da modalidade alertou-o que devia tentar o atletismo. E assim fez. Foi ao FC Porto prestar provas e ficou durante dois anos. O fim da secção de atletismo do emblema portista ditou também o fim da primeira fase da carreira de atleta, aos 23 anos. A desilusão e a necessidade levaram a que se centrasse noutras prioridades. Expressa, com pena, “o professor João Campos [então treinador do FC Porto] disse-me que tinha condições para ser dos melhores da Europa”.
Prematuramente, Paulo Reis terminou uma carreira, que poderia ter sido de grandes sucessos. E, assim, se passaram 21 anos sem competir, regressando aos 44 anos e logo para vencer. Foi campeão nacional de 800 metros na categoria de veteranos pelo Feirense, em Espinho. Outras vitórias se seguiram e só no SC Espinho/António Leitão tem 20 títulos.
No dia 7 de abril, em Braga, não só foi campeão nacional na categoria M55 nos cinco quilómetros de estrada, como bateu o recorde nacional com a marca de 16m39s. “Foi um sonho cumprido. Outro é ir ao Campeonato do Mundo de pista coberta, na Suécia. Mas são precisos patrocínios e a falta de apoios é um dos grandes problemas da modalidade no país”, revela.
Artigo disponível, na íntegra, na edição de 02 de maio de 2024. Assine o jornal que lhe mostra Espinho por dentro por apenas 32,5€
